Бунин 9 февраля 1918 года описывает в дневнике вечер в одном московском доме: «Собралось порядочно народу – и все в один голос: немцы, слава Богу, продвигаются, взяли Смоленск и Бологое».

14 февраля: «В трамвае ад, тучи солдат с мешками – бегут из Москвы, боясь, что их пошлют защищать Петербург от немцев.

Все уверены, что занятие России немцами уже началось. Говорит об этом и народ: “Ну вот, немец придет, наведет порядок”.

…Извозчик возле “Праги” с радостью и смехом:

– Что ж, пусть приходит. Он, немец-то, и прежде все равно нами владал».

23 февраля 1918 года началась массовая запись в отряды формирующейся Красной армии (взамен российской армии, с 1914 года воевавшей с Германией, а теперь распадавшейся).

Историки предполагают, что именно поэтому 23 февраля впоследствии стало Днем Красной (позже – Советской) армии и Военно-морского флота. (Сегодня этот день в России называют Днем защитника Отечества.)

Красноармейские части мужественно оборонялись под Псковом и Нарвой. Но остановить немецкое наступление не смогли – только замедлить. Никакой победы Красная армия в тот день не одержала.